Il 27 maggio 2019 l'OMS ha riconosciuto ufficialmente il burnout come una "sindrome legata a stress lavorativo cronico mal gestito". Da allora i governi hanno provato, con risultati alterni, a migliorare le risposte al problema. Chi lavora all'estero cosa pu貌 aspettarsi? E che tipo di supporto ottiene chi soffre di burnout?
Il "burn out" durante l'espatrio esiste davvero?
Negli ultimi anni si sente parlare sempre pi霉 spesso di expat burnout. Chi ne soffre lo descrive come uno stato di stress continuo legato a carichi di lavoro eccessivi, che provoca stanchezza fisica ed emotiva, difficolt脿 di concentrazione e calo di produttivit脿.
Questa descrizione, per貌, coincide in gran parte con quella del burnout tradizionale. A rendere particolare l'esperienza degli espatriati, secondo chi ne sostiene l'esistenza, sarebbe lo stress aggiuntivo del vivere all'estero: sentirsi fuori fase, dover continuamente adattarsi a una cultura diversa, convivere con il senso di colpa di non essere all'altezza delle aspettative.
Cos矛,聽quella che dovrebbe essere un'avventura entusiasmante pu貌 trasformarsi in una fonte di ansia quotidiana. Ma anche questo aspetto richiama molto da vicino ci貌 che gli psicologi definiscono shock culturale.
Come viene gestito il burnout nei vari Paesi?
A differenza della depressione, il burnout non 猫 ancora ufficialmente riconosciuto dall'OMS come una malattia. Alcuni esperti ritengono che dovrebbe esserlo, soprattutto perch茅 pu貌 facilmente degenerare in depressione. Nel 2022 l'OMS ha comunque compiuto un primo passo, definendolo una "diagnosi medica legittima". Ma cosa significa davvero nella pratica? E in che modo i vari Paesi lo affrontano?
Spagna
Uno studio del 2025, condotto dall'operatore telefonico Ringover, ha rilevato che il 76% dei lavoratori spagnoli dichiara di aver sperimentato sintomi di burnout. A Barcellona, una delle mete pi霉 amate dagli espatriati, la vita non 猫 sempre entusiasmante come appare: molti lavoratori stranieri raccontano di datori di lavoro esigenti e di frequenti incomprensioni con i colleghi. Secondo loro, la Spagna non affronta ancora il burnout con la dovuta seriet脿. Le risposte mediche si limitano a congedi per malattia e prescrizione di farmaci, senza un vero dibattito pubblico.
Nel 2024 il Ministero della Salute spagnolo ha annunciato l'intenzione di monitorare i problemi di salute mentale legati al lavoro all'interno del sistema nazionale di sorveglianza epidemiologica. Tra i temi di ricerca figurano il rapporto tra precariet脿 lavorativa, immigrazione e burnout. I primi dati indicano che le donne espatriate risultano particolarmente colpite.
Nel frattempo, anche il sistema sanitario spagnolo deve fare i conti con il burnout. Dopo la pandemia il problema si 猫 acuito: molti operatori sanitari denunciano tagli al budget e chiedono maggiori risorse, anche per affrontare pi霉 efficacemente questo fenomeno.
Francia
Secondo il rapporto Forum of Future del 2023, Francia e Regno Unito registrano i tassi di burnout pi霉 elevati in Europa. In Francia sono gi脿 state avviate alcune misure: l'Autorit脿 Sanitaria Nazionale ha pubblicato una scheda di orientamento per facilitare l'individuazione dei lavoratori colpiti e fornire loro supporto.
L'approccio francese al burnout unisce due dimensioni: il trattamento medico e il riconoscimento del contesto socio-professionale che ne costituisce la causa. Il percorso terapeutico parte di solito dal medico di base, che pu貌 prescrivere un periodo di malattia; nei casi pi霉 complessi entra in gioco uno psichiatra.
Le terapie previste includono spesso approcci non farmacologici, come la psicoterapia o pratiche mente鈥揷orpo, seguite da psicologi, psichiatri o psicoanalisti. I farmaci vengono prescritti solo in presenza di patologie correlate, come la depressione. I lavoratori ricevono inoltre supporto nelle pratiche amministrative, ad esempio per richiedere un adattamento del ruolo o per essere indirizzati a specialisti del benessere aziendale.
Svezia
Lavorare in Svezia viene spesso associato a un buon equilibrio tra vita privata e lavoro, proprio come in Finlandia, Danimarca e Norvegia. Eppure anche qui esiste il burnout: l'Agenzia di Assicurazione Sociale svedese registra ogni anno circa 20.000 casi. Un congedo per malattia su sei 猫 legato a problemi psichiatrici, e chi soffre di burnout si assenta,聽in media, per due settimane.
La Svezia 猫 uno dei pochi Paesi ad aver riconosciuto ufficialmente il burnout come sindrome, ma questo riconoscimento terminer脿 nel 2028 per adeguarsi alle classificazioni dell'OMS. Gli specialisti temono che la decisione possa indebolire la risposta, poich茅 il burnout viene spesso trattato in modo superficiale nonostante le sue molteplici cause. Per questo gli esperti chiedono un approccio pi霉 ampio: maggiore prevenzione nei luoghi di lavoro, cure pi霉 complete e una gestione che consideri seriamente la salute mentale dei lavoratori.
Stati Uniti
Dalla pandemia in poi, negli Stati Uniti si 猫 diffusa l'idea del mental health leave. Nel 2021 aziende come Mozilla, LinkedIn e Bumble lo hanno inserito nei propri programmi. A differenza del congedo per malattia, il mental health leave non viene prescritto da un medico per trattare il burnout, ma consiste in alcuni giorni concessi ai dipendenti per staccare e ricaricarsi prima di arrivare al punto di rottura. La spinta 猫 soprattutto economica: il burnout costa ogni anno oltre 5 milioni di dollari alle aziende americane con pi霉 di mille dipendenti.
Resta per貌 un'iniziativa limitata a livello aziendale, non un programma federale. E molte domande restano aperte: deve essere riservata solo a chi 猫 gi脿 in difficolt脿 o anche a chi, pur stando bene, sente il bisogno di una pausa? 脠 necessario un certificato medico per richiederla?
A聽livello federale, negli Stati Uniti non esiste un congedo specifico per la salute mentale. I lavoratori possono per貌 accedere ad alcune forme di supporto tramite un portale governativo o attraverso il Family and Medical Leave Act (FMLA).
Il Family and Medical Leave Act (FMLA) riconosce ai dipendenti aventi diritto fino a 12 settimane di congedo non retribuito all'anno in caso di una grave condizione di salute 鈥� fisica o mentale 鈥� che impedisca di svolgere le mansioni essenziali del lavoro. Il congedo assicura la conservazione del posto, ma non dello stipendio.
Cina
In聽Cina i lavoratori pi霉 giovani e chi cerca occupazione hanno iniziato a reagire al sistema. Il congedo per malattia esiste, ma non c'猫 un riconoscimento specifico del burnout. Nel 2024 Yu Donglai, fondatore della catena Pang Dong Lai, ha introdotto il cosiddetto unhappy leave: fino a 40 giorni l'anno di assenza dal lavoro senza bisogno di certificato medico, semplicemente se ci si sente infelici. L'iniziativa 猫 stata accolta online come una rottura coraggiosa con la cultura lavorativa tradizionale, anche se alcuni dubitano che possa essere estesa a tutti i settori. La proposta mette in evidenza problemi pi霉 profondi della cultura del lavoro cinese, in particolare il famigerato orario 鈥�996鈥� (dalle 9 del mattino alle 9 di sera, sei giorni su sette).
Dopo聽aver sofferto di depressione, il dirigente Li Jianxiong ha lasciato un lavoro ad alta pressione, ha viaggiato e in seguito 猫 rientrato in Cina per fondare Heartify, un gruppo di sostegno per chi sperimenta il burnout. L'iniziativa punta a colmare l'assenza di istituzioni pubbliche dedicate alla salute mentale. Dopo il COVID la sfiducia verso queste istituzioni 猫 aumentata, soprattutto tra i giovani. Il disincanto 猫 particolarmente forte nella Generazione Z: alcuni scelgono una strada radicale, abbandonando del tutto il mercato del lavoro per evitare il burnout. Rifiutano apertamente il sistema 996 e rivendicano la libert脿 di non lavorare. Gli esperti avvertono che questo 猫 un campanello d'allarme da non sottovalutare.
Espatrio e burn-out聽
I medici concordano: il semplice congedo per malattia non 猫 sufficiente. Eppure in molti Paesi questa continua a essere la risposta principale. Restare a casa tre giorni, o anche due settimane, difficilmente porta a una vera guarigione. Il burnout richiede un'assistenza completa che affronti le radici del problema sul posto di lavoro: consulti con i medici del lavoro, valutazioni delle condizioni professionali e, se necessario, adattamenti delle mansioni. 脠 un approccio che combina competenze diverse. Le risposte, per貌, variano in base alle leggi sul lavoro, agli obblighi dei datori di lavoro, ai sistemi sanitari e agli atteggiamenti culturali verso la salute mentale. In alcuni contesti il burnout rimane un tab霉, in altri viene affrontato con maggiore trasparenza. Gli espatriati, comunque, sono oggi pi霉 consapevoli dei rischi e pi霉 informati sul burnout rispetto al passato.
Consigli per prevenire il sovraccarico di lavoro
Gli straordinari possono andare bene, ma solo entro i limiti stabiliti dalle leggi locali sul lavoro.
Lavorare da casa non significa superare l'orario previsto dal contratto.
Anche se non sempre riconosciuto per legge, il diritto alla disconnessione esiste.
Nessun dipendente pu貌 fare tutto da solo: saper delegare 猫 fondamentale.聽
i lavoratori hanno il diritto di rifiutare incarichi impossibili da completare nei tempi assegnati.
Mantenere un equilibrio tra lavoro e vita privata 猫 essenziale.
Coltivare passioni e hobby personali aiuta a proteggere la salute mentale.
Fonti:
